福州。

闽浙总督、福建巡抚、驻防八旗福州将军驻地,为福建、浙江两省军政核心。

三个月前,台湾知府孙景燧行文上报巡抚衙门,说近来有漳州一带的奸民渡海至彰化秘密结社,称兄道弟,号天地会。又有其会龙头万和尚于台湾诸地招摇撞骗,拉拢信徒,意欲行谋反之事。

得台湾知府上报后,福建巡抚余文仪便令台湾知府孙景燧督知县俞峻、副将赫生额、游击耿世文对天地会分子进行捕拿,务要擒斩天地会首万和尚,不可使其逃脱另生祸患。

得到巡抚衙门回文后,台湾知府孙景燧立即在全台部署全面取缔天地会事项,命驻台绿营兵四出抓捕天地会分子。

台湾绿营副将赫生额乃满洲正黄旗出身,其贪婪成性,借抓捕天地会为名,指使部下诬陷大户,从中获利。又让绿营到处杀人放火,清军所到之处动辄以焚村相威胁,令得台湾各地人心惶惶。

只三个月过去,福州这边迟迟未能接台湾方面奏报,是否擒获天地会首领万和尚。

福建巡抚余文仪康熙二十六年生人,乾隆二年进士,今天已经八十八岁,乃大清朝在任官员年龄最大者,福建官绅敬称其为“余老翁”。

余抚台早年一直在刑部任职,后在秋审处郎中任上外放福宁知府,七十岁高龄出知台湾,并在台湾任官五年,于台湾风土民情相当熟悉。