湖广大败的八百里加急,是从战场捡回一条命的湖北巡抚郑大进发出的。

据郑抚台奏报所言,一个多月前定西大将军丰升额为迫使攻入湖南的贼军回援武昌,从而起到集中歼灭的战略目的,亲率其从四川带来的主力大军四万余人自荆州东下浩荡杀往武昌。

同时传令八旗副都统玛尔占接替病重的云南提督常青指挥所部,配合四川总兵王福部分别从德安、黄州二府向武昌进军,以求牵制武昌守军。

玛尔占本是准噶尔将领,后降大清,以三等侍卫从军,极是悍勇,攻凯立叶亲临前阵,勇攀坚城,得赐战拉布巴尔巴图鲁称号,迁头等侍卫。

后调至金川,授领队大臣,并授蒙古正黄旗副都统职,是丰升额帐下一等一的悍将。

云南提督常青从云南带来的这支绿营兵,相对而言是湖广清军中较为强悍的存在,因为他们中很多人参加了攻缅之役。

隶属常青指挥的除了云南绿营,还有江苏、江西两省的营兵,三省营兵总兵力有一万三千多人。

虽然常青本人病重无法亲自指挥,但玛尔占也是八旗有名的悍将,故而该部清军在玛尔占的带领下自德安应城南下,相继攻占汉川、孝感、一直打到了距离武昌只有百里之地的蔡店。

黄州方向的清军以四川绿营为主,浙江绿营为辅,共十八个营两万余人。

原先还有福建绿营一部也在德安方向,但两个月前因台湾战事吃紧,该部在参将汪天德的带领下已经奉命赶回福建参与平台战事。