王恭厂东南角,承恩寺。

莫看这寺不大,却很是栽了些菊花名种。

几年前,工部一个员外郎来王恭厂瞧盔甲火药,路过承恩寺时,进去转了一圈,认出那些菊花的金贵来。

这员外郎回去后,没太记住盔甲里多少是破铜烂铁充数的,倒是记住了承恩寺的菊花争奇斗艳,在平素将梅兰竹菊挂在嘴上的文士圈里一宣扬,承恩寺就火了,一连数年的重阳节,都被踩断门槛。

此际还未交卯时,小沙弥揉着惺忪睡眼,迷迷糊糊地刚打开寺门,迎面蓦地伸过来一只手,直接锁住他的喉头,将他推进院去。

他身后,几个正在洒扫的和尚,还未反应过来,也已被昏暗里如团团煞气般涌入的汉子们,纷纷捂住嘴、制住身形。

寺门又吱呀一声,被关上。

听得异样,匆匆赶出来的主持和两个徒弟,惊愕万分地盯着不速之客。

马祥麟早将一身铠甲脱在了棋盘街府邸中,此刻布衣布裤,脚上打着绑腿,和属下们一样,看不出军兵的模样。

住持瞪着眼睛,结舌道:“施,施主可是李国舅的爱婿的堂弟府上的家丁?来移走小寺今岁那枝‘紫龙卧雪’?使不得使不得,方阁老的内侄已然看中了,若是……”