「熏癞丝十个。」

「四腮鲈鱼酿笋丁肉馅一盘。」

伙计们穿梭上下,清脆如唱戏念白的嗓子,亮得此起彼伏。

但报菜名报得再热闹,也不如客官们对于城中时闻谈得热闹。

冯老板亲自端着一盆「臭冬瓜蒸臭苋菜梗」和一壶绍兴黄酒,穿越层层声浪、阵阵聒噪,给一间雅室的客人上完菜,又撩了袍子噔噔噔走下楼,来到榴花红艳的酒楼中庭,向来晚了只能坐加桌的贵客们一一告罪,吩咐伙计们赠送几样糟卤小菜。

「冯老板,蚕神降罪韩府那个外乡自梳女,差点把她给烤成蚕蛹,你听说了没?」

一个食客捞起半只香糟鸡爪,嘬了嘬淋漓的味汁,咂着嘴和冯老板闲聊。

「当天就晓得了,」冯老板殷勤地给席间诸位斟一圈酒,容色平和道,「我们整日里忙生意的,没有福份去看巡游,但如此骇人之事,岂会传得不快?不过……」

冯老板转身吩咐一个伙计快给楼上雅间去添热茶,才又对着上首那位啃鸡爪的老者道:「不过,小弟我是不相信的。都说那位郑姑娘带来她老家漳绒的织法,用丝线和我们松江棉布混织的帕子,朝廷都看中了,定走贩给洋人。这不是蛮体面的嘛,蚕神娘娘晓得自己子孙吐出的丝,派了这番用场,应该高兴才是,降罪那个自梳女做甚……」