周钧不解,开口细问。

李光弼先是侧过身,看了看门外,确认无人之后,说道:“王都护本是朔方、河东节度使,从皇甫惟明手中接了河西、陇右节度使。外人只道,都护一人佩带四方将印,控制万里,劲兵重镇,都归其掌握,当是风头无两,权势滔天……但只有我们这些跟着都护南征北战的老人,才知晓其中的曲折和风险。”

说到这里,店家携了酒菜,入了内间。

李光弼闭口不言,待店家上完酒菜,才继续说道:“天宝初年以来,陇右节度使皇甫惟明数次击败吐蕃军,军势推至湟源西南一带。天宝四载,皇甫惟明立功心切,决心强攻吐蕃重镇石堡城。”

“石堡城是吐蕃的战略要冲,地势险要,易守难攻。石堡城守军凭险据守,又传书求援。吐蕃大将莽布支率军兼程往援,并取得吐谷浑小王的配合,与守城将士里应外合,攻打唐军。”

“皇甫惟明急功近利,只顾攻城,忽略打援,结果使唐军遭到重创,副将褚诩战死,不得不退兵。”

说到这里,李光弼喝了口酒,摇头说道:“那皇甫惟明为了掩盖败绩,只得伪造兵册,又进京献俘,故意将大败说成了大胜。圣人喜悦,大加封赏。本来,事情到了这一地步,功赏皆是他故,与都护还有朔方军也无牵扯。”

“没想到,皇甫惟明今年上元节密会太子,被人告发,贬为播川刺史。有人又向圣人提议,让王都护佩带四方将印。结果,陇右、河西这一个烂摊子,就全部被丢了过来。”

周钧问道:“烂摊子?”