自从李念致在德寻酒楼看到美人对着自己一笑后,就魂不守舍了,经过打听后才知道那日是城南燕家聚餐,可是像燕家这样的大户人家,要打听李念致那日是燕家的哪一位美人对自己笑,还真的很难办,因为燕家子孙繁茂,其中的小姐丫鬟就有几十位,这样的事肯定难不倒褚桂平,只要在衙门文书中一查就能知道。

“桂平贤弟啊,你我兄弟,只要知道那日女子是谁,李某当双手奉上纹银五两辛苦茶资。”

“哎呀李兄,即是兄弟,不分彼此,愚弟因该为李兄分忧,这阿堵之物就见外了。”

燕家燕瑶北妻妾九位,膝下儿女成群,当前是大儿燕大遒当家,这燕大遒也是妻妾四位,大儿庶出已成家,二儿嫡出也到了弱冠之年,尚未成家。三女儿庶出,年芳十九,已有婆家,不日完婚。四女、五女庶出二位都是十八。六子庶出,一十六岁。七女嫡出一十四岁。八子庶出九岁。九子庶出七岁。十子庶出五岁。十一女庶出五岁。

“李兄啊,经过愚弟在衙门户籍上面查到,那日的女子可能是燕家三小姐,还有燕家四小姐、五小姐,不过也有可能是七小姐。”

李念致说道:“这可如何是好,总不能上燕家去看个究竟吧。”

褚桂平说道:“李兄不必着急,燕家三小姐已有订婚,那日的女子不会是三小姐。还有七小姐十四岁,还没到及笄之年,却也不是她,因为那日女子是盘头簪子绾住,只有行了及笄礼后,才能及笄行簪。那么剩下的就是四小姐和五小姐二位美人了。”

李念致回道:“多谢贤弟费心,可到底是四小姐还是五小姐,可有良断。”

褚桂平说道:“不急!愚弟有一小计,每年的上元节燕家在南城门外搭彩棚,供家眷观灯,到时官府会在燕家观灯处派衙役值守,李兄可以装扮成衙役,跟愚弟一起观看燕家的内眷,是四小姐还是五小姐到时一问便知。”