轩辕冲忙道:“大哥千万不要这样说。龙锐军和辽东军本就不能相提并论。据我所知,这支龙锐军不是临时征募,他们在江南有过恶战,十分骁勇,绝非那群贪生怕死的辽东军能比。”

“我知道你心里有些不痛快。”周鸿基苦笑道:“虽然是老四极力要出兵,但最终是我做出决定。我担心一直拖延下去,龙锐军实力壮大之后,再想铲除更要付出巨大的代价,所以晚打不如早打,又担心你阻拦,就没有事先告诉你。你不要怪老二和老三,真要有什么埋怨,怪我就好。”

轩辕冲叹道:“大哥为何说这样的话?大哥的想法,本来也没什么错。我先前得到消息,龙锐军设下了圈套,四弟他们这才大败而归,这只能说龙锐军太狡猾。”

周鸿基微一沉吟,终是道:“二弟,今日过来,是有一件事情想要托付给你,你万不可拒绝。”

轩辕冲拱手道:“大哥有什么吩咐尽管说,小弟定当全力以赴。”

“以后黑山就交给你了。”周鸿基转过身,一脸严肃看着轩辕冲:“好好照顾大家。”

轩辕冲脸色骤变,立刻单膝跪倒,骇然道:“大哥,你你!”还没多说,周鸿基已经打断道:“其实我早就萌生退意,只是念及兄弟们在一起,始终拿不定主意。二弟,你知道我是个读书人,当初实在是因为辽东军暴虐,想要为百姓做点事情,又被一群弟兄推举为头领,骑虎难下,我其实并不喜欢这种打打杀杀的生活。”

轩辕冲嘴唇动了动,欲言又止。

“我最大的志向,其实是著书立传。”周鸿基微笑道:“京都文风荡漾,如能在京都找一处僻静之所,静心著书,此生无憾。你瞧瞧我,年过半百,胡子都快白了,如果继续耽搁下去,这一辈子都是一事无成。这次战败,山上的人心都有怨言,要稳定人心,没有别的法子。说句实话,这些年如果不是你撑着,黑山军恐怕早就不存在。”

“大哥,你千万不要这样说。”轩辕冲正色道:“当年如果不是大哥收留,我恐怕早就不在人世,大哥对我的恩惠,此生都难以报答。”