原因有二。

其一,近十年来,从杭州湾到长生港的航线一直都算很安全,东北四郡虽然不乏还有流寇存在,但四郡沿海几乎没有海口的踪迹出现,这海上突然出现一股实力强悍的海寇,着实是令人震惊。

其次,被劫掠的商船共有三艘,都是满载货物,据说这些货物花费的本钱就达数十万两银子,而三艘货船本身也值不少银子,无论是商船还是货物落在这股海寇之手,自然会让这伙海寇的实力大大增加。而且要命的是,周烈从商贾口中得知,这些货物都是要紧急送往阜城,近期便要交付给早就支付定金的草原部族,如果时限一到,无法如数将货物交付出去,必然会产生不小的麻烦。

昨日正午时分,大将军派出的信使到达长生港,命令周烈立刻赶到辽阳城。

周烈性情虽然孤僻冷傲,但对汪兴朝这位大将军还是存有敬畏之心,接到军令后,立刻出发,一路上马不停蹄,日夜兼程,今日黄昏十分终于赶到辽阳城,入城之后,径自来到大将军府参见,被人直接带到了将军府偏厅的雅室之内。

等了没多久,听到脚步声响,周烈立刻站起身,面朝大门,随即便见到一身便装的大将军汪兴朝走进来,迎上两步,单膝跪下:“卑将周烈,拜见大将军!”

“起来,起来!”汪兴朝伸手扶起,含笑道:“子阳,有些时日没见了,一向可好?”

周烈与汪兴朝一样,都是纯正的辽东系出身,两人还是孩子的时候就相识,汪兴朝比周烈大了十来岁,单独相处时,汪兴朝都是称呼周烈小名,以示亲近。

“多谢大将军关切。”周烈起身来,完全是军人直来直去的性子,开门见山问道:“大将军急传卑将前来,可是为那三艘商船之事?”