“乔将军言重了。”范阳摇头道:“老夫岂敢与侯爷为难?就算有十个胆子也是不敢的。所作所为,也只是恪尽职守而已。”

乔瑞昕并不多言,从怀中取出一份文书递了过去,范阳有些疑惑,伸手接过,扫了两眼,神色骤变,盯住乔瑞昕,冷声道:“乔将军,你这是什么意思?”

“这是林宏的供认状。”乔瑞昕叹道:“刺史大人在杭州为官三年,从林家手上索取的钱财高达十一万两,此外城北一处大宅院,也是刺史大人向林家索要。听说宅子里还豢养着数名女子,都是林家为刺史大人从各地搜罗的美女,林家在这几个女人身上花费的银子也不是小数目。”目光变得犀利起来:“收取贿赂豢养歌姬其实不是什么大事,但刺史大人和林家走得这么近,林家又是江南之乱的匪首,若说大人没有任何谋反之心,说出去那是谁也不信。”

范阳盯着乔瑞昕眼睛,忽然大笑起来。

乔瑞昕皱起眉头,范阳抖了抖手中的状纸,笑道:“乔将军,软的不行,要和老夫来这一手吗?无妨,其实这也在老夫的意料之中。不过老夫是杭州刺史,怎么说也算是朝廷要臣,要给老夫定罪,不但需要三法司一起审理,还需要圣人的御批。乔将军手中的刀要杀老夫很容易,可是没有圣人御批定罪,直接杀了老夫,不知道圣人会如何想?大唐十八州的刺史们又会怎样想?”

十八州刺史,俱都是帝国的封疆大吏,自大唐开国以来,刺史获罪被砍脑袋的自然也是不少,但没有经过三法司审理,没有天子御批,倒是谁也无法给刺史定罪。

安兴候固然地位尊贵,手中又握有神策军精兵,但想对范阳动手,也不得不考虑后果。

若是没有圣人定罪,擅自处置杭州刺史,必然会让天下震动,各州刺史也势必人心惶惶,圣人好不容易稳下来的帝国局面,也将会前功尽弃。

乔瑞昕没有想到这老头子竟然是个硬骨头,颇有些意外,缓缓站起身,淡淡一笑,道:“既然如此,那就请刺史大人多多珍重了。”再不废话,转身便走。

等乔瑞昕离开,杭州知府毛易之才从后面钻进来,见范阳一脸凝重,小心翼翼道:“大人,看来他们还是有所顾忌。”