在嘉靖帝问询他的梦于陶仲文的时候,西苑南门——阳德门外专属于内阁的直庐内,严嵩等八位嘉靖任命的读卷大臣正在热火朝天的阅卷中。

严嵩是内阁首辅,是本次殿试当仁不让的第一读卷大臣;除了严嵩外,其他七人也都是本朝有名的大臣,吏部尚书、礼部左侍郎、翰林院大学士、督察院左都御史、大理寺卿、光禄寺卿,剩余一位是内阁的群辅。

殿试三日后就要传胪放榜,留给他们的阅卷时间也就只有不到两天时间而已。殿试考试不刷人,但是要确定名次,这也是一个很大的工作量,尤其是殿试八位读卷大臣阅卷的方式决定了他们的速度快不了哪去。

殿试阅卷不同于乡试会试,严嵩他们八位读卷大臣坐在一个大桌子上,需要依次评阅每一份殿试试卷,简单说就是第一个人看完试卷后评阅,然后传给第二个人,这样一直传到第八个读卷大臣才算完成。每个读卷大臣都要给试卷打分,殿试试卷打分分为五个等级,按照惯例用“○”、“△”、“\”、“1”、“x”五种符号表示五个等级,“○”是第一等最好,“△”次之,“x”是最低的档次。每个人都要用这种符号给试卷打分。

等到最后,试卷上得“○”的个数越多,证明试卷越好,其他符号也都统计出来,最后比较得出名次来。根据惯例,八个读卷大臣阅卷,若想得到一二甲,至少也要得七个“○”才可以,如果试卷得分少于七个“○”那基本上就跟一二甲无缘了,更别提什么状元榜眼探花了。>

第11~400名的殿试试卷他们可以自主决定名次,这个皇上都不会管的,皇上想管也没有精力不是。

严嵩他们八个读卷大臣的主要任务就是把试卷上得“○”最多的试卷选出十份最好的来,呈送给嘉靖帝,由嘉靖帝从这十份试卷中选出状元、榜眼、探花来。

严嵩很负责,每一份弥封的试卷到他手中,他都是尽心尽力、秉公评阅!只有两份试卷除外!不,所有的试卷严嵩都是尽心尽力、秉公评阅的。

严嵩完全是根据试卷的质量给分的,他能揣摩出嘉靖的意思,更能看得出试卷的优劣好坏。