周子煜完全可以体会蔡袅袅的震惊,因为他在看到这个消息的时候,也着实被震了一下,谁能想到苍鹰还有另一重如此显赫的身份?

“按照北牧的传统,王位必须由嫡子继承,当国王年迈,储君的选拔就会在成年嫡子中进行。当年,老北牧王只有两个嫡子,就是拓跋宏和拓跋恒,拓跋恒也就是苍鹰。在那次晋国与北牧的战争中,拓跋宏和拓跋恒代父出征,这二人年少英勇,实力难分上下,陛下也正值壮年,神勇异常,这场战争一度胶着不下。不过,随着时间的拖延,北牧后继无力,露出败势,这个时候,陛下收到了拓跋宏的信。”

蔡袅袅心中有个不好的预感,她张了张嘴:“信?”

周子煜:“嗯。拓跋宏在信中说,他愿将王弟拓跋恒献上,以此换来晋朝的既往不咎,他保证未来十年不会再有犯边之事发生。”

蔡袅袅想想狱中那大胡子桀骜不驯且看不起人的样子,嗤了一声道:“拓跋恒愿意把自己献出来?开玩笑呢?”

周子煜:“拓跋恒不知道最后那场战斗其实是场献祭,那是拓跋宏的阴谋。总之,结果就是拓跋恒带兵钻进了双方设好的圈套,陛下早就将大军埋伏在周围,一举将其擒获,拓跋宏便有理由退兵,并诬陷拓跋恒莽撞行事,误入圈套,才导致战败。”

蔡袅袅:“不对,那时候我们不是要赢了吗?为什么陛下不乘胜追击,反而要大费周章,答应拓跋宏的提议?”

周子煜:“因为那个时候,我们也快撑不住了,持久战对缺少粮食的北牧不利,对于我们常年生活在中原地区的人更为不利,将士们的体力和武力到了北境都被削弱,我们唯一的长处就是人多、粮草还算充足,即便这样,随着大批将士的牺牲,军队人数骤减,而北牧人生命力顽强,我们的优势逐渐消失,再打下去不仅损失更大,谁胜谁负还未可知。”

蔡袅袅突然想到赵显临走时说的话:“那赵显……”

周子煜点头:“没错,此次我们与北牧一战,情况与当年尤为相似,只能速战速决,不能拖太久。”