次日清晨,李晟如同往常一般早早醒来,他匆匆洗漱完毕后,便在慧梅的服侍下穿好了黑色棉布箭衣,紧束丝绦,外面罩着一层棉甲,里面插着铁片,然后便披上了一件老羊皮黑色斗篷,头上戴着一顶北方常见的毡帽,腰间则悬挂着一柄长剑。

慧梅也换上了一身甲衣,她轻声道:“夫妻本为同林鸟,此次我也要随你一同出征。若你不愿,我便死给你看!”

说完,她从袖子中掏出了一把短匕,架在了脖子上。

李晟知道她性情刚烈,当下只得叹息道:“其实让你留在郧西,恐怕也是一件极为危险的事情,左良玉大军随时都可能赶到,到时候整个勋西只有一个守备标留给你,但是至少要守住十天。”

说到这里,李晟托起了慧梅的脸庞,低声道:“没有我信任的人留在郧西,我会放心不下。”

“既然如此,那妾身便留下。”

慧梅展颜一笑,却是透着几分明艳可人的光彩。

李晟走出了门外,只见亲兵营营长赵孟已经带着一帮亲兵们牵着战马走了过来,他从一名亲兵手中接过了马鞭,翻身跨上了战马,便朝着城门口走去。

实际上,早在半夜的时候,张鼐便已经带着第二标和骑兵标出发,而李晟则在天亮后带着第一标和守备第二标紧随其后,另外后备军和民兵军也都各抽调了一万人,整体兵力便也到了两万八千余人。

全军出发之际,为了不走漏消息,李晟专门将探马放出了三十里地,沿途的所有村庄都派人去把住村口,不得放任何人离开,倘若有那些个勾结官府、鱼肉乡里的土豪劣绅,便当场处置,将钱粮分发给百姓,务必使得百姓们保住秘密。