沈无求传音给岸上的几名弟子:“你们先到相州城的悦来客栈等我,我还有些事要办。”他这才问那小厮道:“你们可是相州黄氏绸缎庄的?”

小厮惊讶地看向沈无求,问道:“恩人与我家老爷是故交?”

“一面之缘而已。”沈无求道,“你家少爷因何寻短见?”

小厮抹着眼泪,边领沈无求往仓房走边诉说他与少爷的遭遇。原来这黄氏绸缎庄日前接了一个大订单,要年前交付一大批绸缎。库存的原料不够了,黄老爷又恰好偶感风寒,身体有些不适。黄少爷就自告奋勇,帮忙下乡收蚕茧。到了桑蚕大县青桑县,住店时遇上两个自称是蚕茧商的人,被他们蒙骗,买下了他们五千多斤蚕茧。

“少爷贪图他们的蚕茧比蚕农的便宜,又省事,不需要去乡下到蚕农家里一点点收购。哪知昨日装船时,工人搬运时勾破了袋子,撒了一袋蚕茧出来。少爷上前查看,竟然有不少是双宫茧。”

小厮与沈无求走至仓房门口,沈无求道:“你先给他换了衣服再说。”便站在门外。小厮给黄少爷换了干净的衣服,才把沈无求请至舱内。

他给沈无求让了坐才又继续说道:“少爷很是吃惊,再仔细查看了许多袋蚕茧,有六七成双宫茧,那时少爷就立刻跑到客栈找那两人,哪里还有他们的踪影!”

“咦,桑蚕不是春夏季才养的吗?为何这时候还收蚕茧?”沈无求不解问道。

“咱们桂香府在南边,秋季还可以养,不过是数量少一些。这些也是今年最后一批蚕茧了。”小厮道。