秦岭以北,初八一过,寒气谢,春来谢,人情谢,年味渐消,百工齐动。

年关一过,刘懿一行辞别父老亲人,浩浩荡荡进入凌源山脉,直奔彰武而去,在那里,刘懿将遇到诸多故人,只不过,在平田大势下,这些人是敌是友,便很难分辨了!

皇甫录、王三宝在老头山依依不舍地送走了诸人后,带着牟籽花、牟花籽姐弟,回到了望南居。

皇甫录作为刘懿老巢的大管家和刘懿北出的后勤总管,责任重大。

临行之前,刘懿曾同其秉烛夜谈,最后定下固守根基、扫门望贤、知情达人十二字方略,这让仅比刘懿小上一岁的皇甫录心中忐忑,沙场韩信固然辛苦,勤不告劳的萧何却更为不易,古来立国里业,无不先立根基,根壮则叶茂,皇甫录身上的担子,很重啊。

回到望南楼,皇甫录独自坐在阁楼中,放空了一阵头脑,便掰了掰手指,除了刚刚熟识的牟氏兄妹、塞北黎派遣到刘懿手下当差的斥虎死士和望南楼的一干伙计,刘懿什么都没给自己留下,自己真可谓光杆将军啊。

十二字方略中‘扫门望贤’这四个字的弦外之音,被忠厚却不迂腐的皇甫录听得真真切切,刘懿这是叫他笼络一批属于他的势力,以为自己所用啊!

想到此,皇甫录噘了噘嘴:老大想让我做他的桑弘羊,察观先贤之论,多以盐铁之利,足赡军国之用,支撑平田之需。这件事儿说得容易,就凭自己这个年纪、实力和身份,哪有那么多的力量去招贤纳士?又有哪个冒了泡的神仙肯臣服于己?

皇甫录左思右想,仍不得其解决之法,无奈之下,踏决定翌日去北市和西市碰碰运气,若能招募到穷人家的得意后生协理望南居内务,自是甚好,如果不能,便退求其次,先雇几名身体强壮的伙计,让牟氏兄妹带着打理望南居内务,并将他们以作护卫之用,而自己在读书之余,向应郡守和大先生学些为政要务,同时经营好钱袋子望南楼。

未过十五,凌源城的街面仍略显冷清,西市除了卖些日用品的小贩,再无他货。皇甫录为牟花籽选了几套新衣裳,回望南居叮嘱了了一些琐碎事务,便转去北市。