昭襄王四十二年(公元前265),立为太子,前250年即位。在位时,赦罪人,修先王功臣。褒厚亲戚,驰苑囿。然而在位三天就去世,谥号“孝文王”。

被立太子秦孝文王, 是秦昭襄王的次子,母亲为唐太后,祖母为宣太后芈八子。秦昭襄王在位时,受封为安国君。

秦昭襄王四十年(公元前267年),安国君的哥哥悼太子去世。

秦昭襄王四十二年(公元前265年),秦昭襄王立安国君嬴柱为太子。

确立嗣子

安国君生有二十多个儿子。安国君成为太子后,便将他非常宠爱的一位妃子立为正夫人,号称“华阳夫人”。

华阳夫人一直没有子嗣。安国君有一位排行中间的儿子名叫异人,异人因生母夏姬不受安国君宠爱,所以被送往赵国作人质。 后在吕不韦的活动下,华阳夫人成功说服安国君立异人(子楚)作为继承人,随后二人命吕不韦担任公子异人的老师,又委托他带给异人很多礼物,在此之后,异人在诸侯中的名声日益增大。

后在吕不韦的帮助下,异人成功返回秦国,成为安国君嗣子, 并且改名为“子楚”。

即位为王秦昭襄王五十六年(公元前251年),秦昭襄王去世,太子柱即位,史称“秦孝文王”。

秦孝文王追尊已故的母亲唐八子为唐太后,与父亲秦昭襄王合葬。 并且,册立正妻华阳夫人为王后,立子楚为太子。