公元前566年,知武子将已谋划完毕的三驾之策在内阁中公布,悼公慧眼,当即意识到这套对国力消耗巨大的战略将会在晋楚争衡中起决定性作用。知伯获得悼公的高度赞赏,韩献子为让智罃一展雄才,请告老。韩厥致仕。

晋悼公于6月在绵上举行阅兵式,各大卿大夫家族成员尽皆到场。悼公立韩起为卿,韩无忌为首席公族大夫。

与盟于郑

公元前562年,郑寻衅于宋,宋师伐郑,子展御宋。郑、宋相持,宋求救于晋,悼公再会诸侯,率联军伐郑。诸侯出兵,对郑国实施全方位的军事打击,楚国已经被晋国消耗得精疲力竭,无力援郑。至6月,晋军兵临城下,悼公向郑国下达最后通牒。子孔向晋国求和。

晋悼公命赵武入新郑,与郑简公及子孔等谋和,签订合约。公子嘉向晋国担保,郑国不再叛晋。悼公霸业遂成,赵武为悼公复霸战争的闭幕画上圆满句号。从公元前562年至公元前506年,长达56年的时间里,郑国都是晋国的追随者,历代执政(子孔、伯有、子产、子大叔)、上卿(子展、子皮、子齹、子明),都坚持以拥护晋国霸权为己任,直到公元前506年,子然才再度反叛。

突飞猛进

经过晋悼公的长期考验与观察,赵武在悼公心中已呈现出治世贤臣的形象,毫不掩盖对赵武的欣赏。公元前560年,正卿知武子及彘恭子双亡,内阁亟待重组。晋悼公田猎于庐,商榷六卿之安排。由于悼公常以自赵武持弓赵武持弓己的意志控制诸卿的升迁,大伙也在打听悼公的意图……

这日,悼公于庐围猎,检阅部队。悼公问范宣子:"卿可执政?"士匄推辞:"我之佐中军,是因了解知伯,配合更亲密。择帅,臣不如中行伯。"晋悼公从其所请,命中行献子将中军,士匄辅佐他。

悼公要韩宣子率上军,韩起力荐赵武:"赵武年长于我,且宽仁重德,我不能比,岂敢居于其上?"这番话或是肺腑之言,或是韩厥的嘱托,或是悼公的暗示。悼公又问于栾桓子与魏庄子,栾魇说:"臣不及韩子,韩起尚且谦让,我岂有不满?"

悼公超拔赵武,从新军佐一口气连升五级,跃居上军将,由韩起充当他的副手。由于荀盈、彘裘年幼,不能参政。悼公压世卿,取消新军,将其部众划归栾魇、魏绛统一指挥。这次六卿的升降很超乎常规,除开新军被栾魇、魏绛代领(后被取缔),士匄贪婪而没有得到悼公的青睐,中行偃却因长期的兢兢业业而升任元帅。