动物(包括人类)智力程度并不完全取决于大脑进化选择,其发达程度不是由大脑的体积,而由大脑特定部位之间的连接来决定的。

“智力”大致包含三种意义:

一,是对于各种不同状况的适应能力;二,是由过往经验获取教训的学习能力;三,是进行抽象思考及逻辑思考的能力。

评定低于人类水平的动物智力的标准是多样的,不是通过某个智商测验就得到的,而是通过对动物的学习能力、模仿能力、生存技巧等等进行多方面评定。

比如:

1经典条件作用的实验。像“条件反射”实验,考察动物能否通过经验对一个原来不作反应的刺激发生反应,也叫联想学习。例如,如果每次给狗喂食前都给以铃声刺激,几次之后狗就会对铃声产生分泌唾液的反应。这说明狗有联想学习的能力。

此外,实验也可以证明,联想学习的能力在扁虫身上也是存在的。

有的研究者认为单细胞动物如草履虫,也有联想学习的能力。如草履虫。但也有人认为,草履虫的类似条件反应的行为可能只是一种摄食行为的后效保持,。