郑海珠见她们人人脸上都是汗津津的,嘴唇却干裂得像遭了旱灾的土地,便没有立即对她们的请求表态,只和声道:“几位姐妹,幸会。先缓口气,我请大家润润喉,喝绿豆汤,还是酸梅汤?”

这些女子,自打从娘胎里落地后,就从没被如此客气地对待过,一时有些语无伦次道:“都,都喝,贵人赏什么都好。”

郑海珠和吴邦德引着她们来到茶摊后的阴凉处坐下,让伙计端来饮品,外加镇江一道最常见的平民点心:八脐儿。

这种成为后世非物质文化遗产、现代人叫作“京江脐”的烘烤面点,因捏出八个角,此世的镇江人,给它起名八脐儿。

后来,清兵南下,疑心汉人用“吃八脐儿”来骂满人的八旗子弟,就勒令将面点改成六个角,名字也改成“京江脐”,否则就要砍店主的头。

现下,这香喷喷的烤饼,仍是八个角,也仍然光明正大地叫“八脐儿”。

郑海珠麻利地将面点塞到女子们肮脏的手中,自己也拿起一个,说句“来,咱们把八脐儿吃光”,就先啃了一大口。

大半天下来,她这动动嘴皮子的,都饥渴交加,何况做苦力的人儿。几个女子略略瑟缩后,便受不了八脐儿的咸香味,就着酸梅汤狼吞虎咽起来。

郑海珠瞥见吴邦德起身去和伙计搭讪,目光时而澹然地投过来,知道他很精,身为男子不好近距离盯着这些衣衫不整的女子打量,就退远些观察。

待大家垫垫饥,郑海珠才问道:“几位姐妹,怎么称呼?”