在尚简保的指挥下,五千余清军主力连同各地乡勇总近万人,布营十一座,排比屯扎,结果被番军绕至后方荫蔽埋伏,绿营兵毫无察觉。

等尚简保挥令从正面猛攻当阳城兴汉军时,后方伏兵齐起,纵火焚烧清军营寨。

清军大惊,前后受敌,纷纷溃逃,副将郭德、游击马齐、知府蔡文亮等被杀。

参将郑泰奋力击贼,身中数箭犹不退,方才止住全军大溃,堪堪保了尚简保退回荆州。

事后清点,此役折损官兵乡勇四千多,其中有六百余八旗兵。

尚简保不敢与兴汉军再战,只能收拢残兵退守荆州城。

当阳之战大获全胜后,兴汉军势头一时无两,不少刁民受其“驱逐鞑虏、恢复中华”及“无处不均匀,无人不饱暖。天下人田,天下人同耕”口号蛊惑,勾结同乡纷纷加入,使兴汉番贼人数壮至三万余之多。

湖广总督陈辉祖密奏,武昌城内也出现大量兴汉军蛊惑人心口号,更有天地会等社团组织于各地起事,袭击官军衙役,抢夺军粮器械。

一时之间,湖北全省,已陷大恐慌。