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嘉靖三十一年秋末,江南洪灾方兴未艾,在台州府各地被水患蹂躏挣扎的时候,靖南县拉开了“以工代赈”的序幕。这一日,靖南县共有六项工程同时施工,朱平安亲领最大的以工代赈工程——东湖工程。

为了以工代赈顺利开展,朱平安已经提前令人去附近太平等县兑换了6万两银子,全都兑换成了铜钱,放在了县衙钱库里。开工后,由马车拉着一车车的铜钱奔赴各工程区,一车车的铜钱晃花了一众百姓、难民的眼睛,让他们把心彻底放到了肚子里,再也不担心干活领不到工钱了。

当然,马车由持刀的差役看守,也没有哪个不长眼敢打马车的主意。

东湖工程区是朱平安此次以工代赈的重点工程。

朱平安查阅过县志,靖南这个地方经常发生洪涝灾害,每隔年都会闹一次小水灾,每隔七八年都会闹一次大水灾,靖南老百姓总是面临着水涝灾害的威胁。

朱平安在洪灾前后,翻山越岭,下河涉水,计算河床比降,将靖南地形勘察了两三遍,借助于现代学到了地理经验知识,总算是摸清靖南经常闹水灾的原因了。最主要的原因便是地势。靖南依山面海,地势总体是是西高东低,由西向东逐渐倾斜,西边山脉连绵,千米峰峦迭起,中部丘陵缓延,东部平原滩涂宽广。靖南境内的河流曲折蜿蜒,流向总体与地势相同,由西向东注入大海,东部山脉河床比降大,水流湍急,洪峰也就势高量大,水位也就自然暴涨暴落;中东部丘陵和平原地区地势低平,河流流速顿减,每当遇汛期的时候,西半段过来的迅猛河水、山洪,往往来不及渲泄,所以也就容易河水泛滥造成水灾了。

朱平安勘察出原因后,便有了这东湖工程。

在靖南县城以东十五里地方,紧挨着三里河、苕溪,开挖一个周长十余公里的东湖。每年汛期一到,河水暴涨时,便开闸泄洪进入东湖,蓄水分洪;而当旱期时,三里河、苕溪水位下降,东湖水位高于三里河、苕溪时,所蓄积的湖水随时可以归还三里河和苕溪。如此以来,可保靖南百年无水患之灾,还可以灌溉周围的田地,可谓是一举多得。