河西走廊,东西两千多里,南北最宽处只有三四百里,最窄处才几里,这条狭长的走廊之所以兴盛,除了联通大唐与西域的地理位置,最重要的原因是祁连山上融雪流下的无数河流。

绝大多数河流只滋润山脚下的狭长走廊,再往北是一片干涸的连绵大山(自西向东依次为马鬃山,合黎山,龙首山),山北是广阔的戈壁和沙漠。

唯一一条进入山北的大河便是弱水(黑河,处马鬃山与合黎山之间),它的尽头便是居延海,也就是烦了等人此行的目标。

想去那里并不容易,疲惫,太阳直射,干燥的狂风,寒冷的夜晚,食物和水的极度匮乏,还有永远没有尽头的枯燥,整个世界都在折磨着这群安西兵,他们别无选择,只能低着头向东,向东。

那个老向导说快点走七天能看到一座小土山,在山背面就有一条深沟,那里有水源。

事实证明他说话并不靠谱,一行人走了足足九天,依旧没看到那座所谓的小山,人和牲口反而不断倒下,牲口变成了人的食物,人则变成不知道什么东西的食物,烦了没训斥他,因为他已经听不到任何训斥了。

就在老头儿死掉的第二天,众人终于看到了那座山,早知道这样早把他弄死了。

山找到了,沟也找到了,不过沟里只有沙土没有水,众兄弟只能轮流挖土,从中午挖到晚上,又挖到第二天上午,沟底终于发现了湿土,又继续挖到晚上,所有人都筋疲力竭时,泥水终于冒了出来,他们瘫软在土堆上,看着那潭泥水缓缓流出。

陶罐,陶碗,头盔,羊皮,所有能装水的东西都用上,静置一会儿,等不到泥沙完全落下,先捧给战马。战马是骑兵的兄弟,谁又愿意喝兄弟的血,吃兄弟的肉呢,他们也不想,可是没办法。

“还有六十九个,能走的还有四十来个”。