初六,金军大起浮桥。帝命王德等拒之,自领百官于八公山观战。时军议早定,惟众见金军势大,驾前议论纷纷。或言命前军沿岸守备,或请御驾擂鼓助威。帝初木然,复大怒,戟指曰:朕坐此不动,当为此战胜机之二,一可提振三军士气,尤可囚一众赵括!群臣默然而退

由旦至午,鏖战不休,得张永珍等死战(事见中兴名将传)及世忠兵至,大破之。张永珍伤重不能言,见帝三呼归乡而逝。帝如丧肝胆,三军泣涕。时刘洪道等至,帝旋命统江南西路勤王事。左右不解,帝曰:千古艰难唯一死,二圣北狩,今亦南幸。洪道等虽屡败屡战,岂可求全责备。唯昔李若水、张叔夜忠不顾身,今张永珍义不避死。易安居士以“生当作人杰,死亦为鬼雄。至今思项羽,不肯过江东。”讽你我之辈,得无愧乎?愿与诸卿共勉!度金人夜渡,乃秘令世忠虚营以应,大破之,覆三猛安。

初七,湖北马伸晋见,闻伏兵事,乃弹劾世忠武人,筹军略而不经两府,有违制度。张浚、林景默辩以抗金当以知兵为要,为世忠保。争持不下,独帝大笑曰:善!国家久闻门户之论,今日复见君子之争。

二月,杨惟忠、岳飞、傅选、张荣等复济州,斩金宗室塞里等。行在议其功,众得厚赏,首功未决。众皆鄙荣出身草寇,独景默曰:惟忠运筹,飞选敢战,然若无张荣献策设伏,义勇死战,何有此胜?故当以荣为首功。帝纳其言,晋荣镇抚郓州,嘉曰:梁山好汉,顺天报国。并手录《好汉歌》赐之。

济州既复,上下皆以金人将退,世忠、张俊以兀术后路未断,或将有战,帝以为然。中丞张浚曰:兀术虽贵,然副贰无有独走建功者。翌日果退,胡寅、林景默乃弹劾世忠、俊妒济州大捷。帝思虑难寐,乃与沂中曰:朕少临阵,然岂可凭猜度而陷大将。乃乘夜引浚、寅、景默见世忠,握其手曰:腰胆且释众疑。世忠曰:既为腰胆,何计荣辱?乃直腰对奏,面不改色,浚、寅、景默等皆服。世忠度金军将袭光州,恐有失,欲言又止。帝明其意,曰:欲救光州,需围魏救赵,明日遮蔽淮水,暗渡敢战之士,朕于下蔡观卿等破贼。翌临阵,明令三军曰:术有专精,君命不受,此战阵前韩良臣,阵后张伯英,违者斩。及战,俊拨诸军鱼贯而出,秩序分明;世忠所部一鼓破金栏栅。

至午,世忠欲乱金阵,乃三请援于后。俊以行在安危,犹豫难决,帝执手勉曰:今日胜败安危皆系于卿,且放手施为。俊慨然应曰:但得臣在,此地稳如泰山。拨御前杨沂中、刘宝二部与世忠。帝以兵少事急恐大将束手,复命左右曰:军情如火,军令如山,城上百官有妄议军机者,虽御史中丞、玉堂学士亦不赦。命俊、渊下城守备,勿复请。杨沂中率班值先至,世忠曰:敌弃寨不守,必有备,某当诱之,君且窥阵,敌出举蓝,出寨举黄,至堤举红。沂中应诺,世忠乃自引背嵬伏之,刘宝引军诈退。

金军果动,王胜北走,兀术副将蒲卢浑乃尽出骑兵。至堤,沂中如约举旗者三,解元引摧偏挫其势,世忠乘乱突出,于万军之中刺蒲卢浑马下。复引军攻寨,欢声雷动,势如破竹。兀术大败而走,乱中伤后臀,仅以身免,时文彬死于乱军。帝在城头,遥望大胜,掼冠于座,连呼万胜。帝旦与诸军约:待破金营,再与诸君痛饮。当夜乃亲与此战先登陷阵之士百余痛饮达旦,有斩首不及三者愧难当。复于八公山立忠烈墓,祭张永珍等忠魂,由是人心思战。

帝以西军实力犹存,南阳居天下之中,乃留李纲扶太后、皇嗣守扬州,以韩世忠节度淮西并护卫行在,封信王为天下兵马副帅,加马扩为北道都总管,统河北义军。张所制置京东两路,张俊节度淮东。

二月二十五,驻南淝口,有士民进橘,帝尽赐于众。忽有感,乃捻残烛入橘做灯,放于淮水之中,曰:区区流光,以飨英魂。上下肃然仿效,淮河一时流光溢彩,似汴京全盛之日,多有感时而泣者。

三月,驻汝阳,遣使抚诸县,命林玉堂收武关。忽闻银术可至,武关已失,辽降将耶律马五引军来犯。银术可,擒天祚帝、奚王,破太原者。时帝与刘子羽弈,堂下皆惊,独帝安坐如故。叱曰:坚城可倚,强军在外,朕非蛮王,卿等莫学靖康诸臣干涉军事,何惧之有?遂安。